La Tecnología de Selección de Genero MicroSort® Separa a los Niños de las Niñas*

Daniel A. Potter, MD, FACOG
Certificado por la Academia de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad

Muchos de nosotros conocemos a alguien quien desesperadamente anhela tener un bebe de uno u otro sexo. Posiblemente una pareja que tiene uno o más hijos le gustaría  tener otro más siempre y cuando la posibilidad de tener uno del género deseado fuese mayor del 50%. O posiblemente una pareja que este bajo tratamiento de infertilidad tiene ya un hijo pero preferiría que el siguiente fuera del sexo opuesto. En otro escenario, a una pareja le interesa eliminar la posibilidad de transmitir a su descendencia alguna enfermedad genética ligada al sexo.  

Si existiese un método científicamente probado de selección de género la mayoría de esos individuos considerarían usarlo. El Huntington Reproductive Center en asociación con el IVF Institute in Fairfax, empezaron a inicios de 1990 a hacer investigaciones en la tecnología conocida como MicroSort® como parte de un estudio clínico aprobado por la Food and Drug Administration (FDA). La tecnología de Microsort® esta disponible solamente en estas dos localidades. Sin embargo, otras clínicas participantes pueden mandar semen a alguna de las dos para su procesamiento. PGD es el único método de selección de sexo con eficacia documentada.

Cuando un esperma con el cromosoma Y fertiliza a un ovulo, el resultado es un niño. Cuando un espermatozoide que lleva a un cromosoma X es el que fertiliza entonces el resultado es una niña. Cualquier muestra de semen tiene una proporción similar (50/50) de espermas con cromosomas X o Y. La técnica de MicroSort® utiliza un procedimiento llamado citometria de flujo para separar espermatozoides resultando en dos muestras una con una población de mayor de espermas con cromosomas X y la otra con Y. Estas muestras, una vez enriquecidas con espermas que tienen una mayor proporción de los cromosomas X o Y pueden ser usadas con tecnologías reproductivas avanzadas para producir un embarazo. Ya que este procedimiento es un estudio clínico, los pacientes deben ser debidamente informados de los riesgos y beneficios de esta tecnología.

Como Funciona la Tecnología Microsort® Para Seleccionar el Sexo de los Niños?  

La separación de espermatozoides que llevan cromosomas X o Y se basa en la diferencia cuantificable de la cantidad de material genético (ADN) que contienen. Los espermatozoides absorben un pigmento que se adhiere temporalmente al ADN o material genético dentro del espermatozoide. Cuando se expone a un rayo láser el pigmento emite una luz fluorescente. Como el cromosoma X es mas grande que el Y, por tanto hay mas ADN donde el pigmento se adhiere y en consecuencia el cromosoma X emite mas fluorescencia  que el cromosoma Y. El equipo de citometria de flujo puede detectar la diferencia en la emisión de fluorescencia al pasar los espermatozoides uno por uno. Con la tecnología actual el sistema de separación de espermas MicroSort® tiene una eficiencia de separación de 89.5% para separar espermas con cromosoma X que producirán niñas y de 73.6% para separar espermas con cromosoma Y que producirán niños.

*Precaución: Este procedimiento utiliza un sistema de investigación. Es limitado por ley federal para uso exclusivo de investigación.