Este síndrome conocido de manera abreviada como PCOS por su nombre en Ingles “Polycystic Ovarian Síndrome es una causa  de infertilidad en la mujer y se diagnostica en cerca del 20% de las pacientes infértiles. Las pacientes con PCOS desarrollan numerosos quistes que no se desarrollan adecuadamente y sus ovarios son regularmente más grandes. Este síndrome también se caracteriza por elevados niveles de andrógenos (hormonas masculinas) y desordenes ovulatorios.

Los niveles elevados de andrógenos causan muchos síntomas asociados con PCOS incluyendo vello facial excesivo así como en otras partes del cuerpo y una conformación clásica del cuerpo semejante a una pera. De ahí que muchos pacientes sean obesos aunque algunos con peso corporal ideal también pueden presentar PCSO.

Cerca del 40% de las mujeres con PCOS son resistentes a la insulina indicando que sus células no responden adecuadamente a esa hormona. Una dosis de insulina no se traduce en una reducción de los niveles de glucosa. Si se deja sin tratar la resistencia a la insulina puede progresar a diabetes tipo II lo cual resultara posteriormente en muchos otros problemas incluyendo enfermedades cardiovasculares.

Los niveles elevados de insulina causan que el ovario produzca andrógenos de manera excesiva y posiblemente causen que el hipotálamo incremente los niveles de la hormona luteinizante (HL). A su vez, los niveles elevados de HL pueden estimular una mayor producción de andrógenos.

El Glucophage (metformin) se usa actualmente para re-establecer la ovulación y ciclicidad ovárica en pacientes con PCOS. El Metformin es un medicamento que ayuda a las células a volver a su normalidad de “sensibilidad a la insulina”  y por eso se usa comúnmente en el tratamiento de diabetes. Al incrementar la sensibilidad a la insulina de las células resistentes, consecuentemente se reduce la producción de andrógenos y se re-establece la ovulación. El Metformin se usa de manera prolongada en ciertos pacientes para prevenir el desarrollo de diabetes tipo II y otras enfermedades concatenadas como problemas cardiovasculares.